Astropolis beschikt over twee goed uitgeruste waarneemkoepels die allerlei telescopen en accessoires bevatten. We beschikken over een kleine 3 meter en een grote 6 meter koepel. Daarbij werd de kleine koepel bewust naast het pand geplaatst. En dit om verschillende redenen ...

Door de kleine koepel op de begane grond te plaatsen, en te voorzien van een brede stalen schuifdeur, biedt deze een ongehinderde toegang voor rolstoelgebruikers. Tevens ligt de kleine koepel naast de 35 km lange route van het 'Groen lint'. Een fiets- en wandelpad dat Oostende omcirkelt. Wie ons dus passeert, te voet of met de fiets, kan ons bezig zien vanuit de kleine koepel. En mee komen waarnemen. Wat de drempel tot nul reduceert ...

De kleine 3 m koepel, of de 'Zonnekoepel' zoals wij deze noemen, bevat twee telescopen, een camera en een spectroscoop. Al deze instrumenten zijn geoptimaliseerd om de Zon veilig te bestuderen.

De grote telescoop is een 8" (20 cm) telescoop van het Cassegrain type (foto) bedoeld om de Zon visueel mee waar te nemen. Dit betekent dat we vooral zonnevlekken bekijken met deze telescoop. De kleine telescoop is een Lunt LS-50 van het H-alpha type. Deze telescoop kijk naar één bepaalde golflengte van het licht, de waterstoflijn, waardoor deze gebruikt wordt om uitbarstingen op de zonnerand te bestuderen. Op deze telescoop komt een CMOS camera te staan die het opgevangen beeld vertoond op een 43" televisie. Zo kunnen verschillende personen tegelijkertijd zien wat er op of rond de Zon gebeurd. Het laatste instrument is een Baader DADOS spectroscoop. Deze dient voor wetenschappelijk onderzoek en toont diverse spectraallijnen aan ... 

De grote 6 m koepel, bovenop het dak, bevat twee telescopen, een camera en tal van accessoires. Al deze instrumenten zijn geoptimaliseerd om de Maan, planeten, kometen en 'deep-sky' objecten te bestuderen.

De montering, die de telescopen aanstuurt in de correcte richting, is de L-500 uit de serie van het bedrijf Planewave instruments (USA). Daarop staan twee telescopen. De grote telescoop is een TS 12" (30 cm) telescoop van het Richey-Chretien type (foto) die we, eens er voldoende financiële middelen zijn, zouden vervangen door een 14" of 17" Planewave CDK telescoop. De kleine telescoop is een Explore Scientific 5" (12,7 cm) of 5" (15 cm) apochromatische refractor. Op deze telescoop komt een CMOS camera te staan die het opgevangen beeld vertoont op een 43" televisie ...

Doordat onze telescopen werden uitgerust met een CMOS camera kunnen we niet enkel de ontvangen beelden tonen op de nabijgelegen 43" televisies maar ook, via ons uitgebreid netwerk, op de andere televisies en projectoren in het pand. Kortom, als er iets unieks te zien is door de telescopen kan iedereen in het pand meegenieten. Daarnaast is het de bedoeling dat we af en toe ook een 'live-feed' voorzien die u onderaan deze pagina kan terugvinden ...

De beide koepels met hun diverse telescopen worden niet enkel ingezet voor publieke doeleinden maar worden ook gretig gebruikt door onze leden. Bijkomend kunnen ook hogeschool en universiteitsstudenten gebruik maken van onze moderne apparatuur. En hopen we mettertijd mee te doen met allerlei internationale sterrenkundige onderzoeksprojecten.